第一章：初抵贵境
滚滚河水流过广阔的平原，朝渤海流去，气势磅礴，使人叹为观止。
经过两个月的日夜兼程赶路后，连月终于穿越燕山，走到辽北著名的燕原，抵达塞北辽河南岸。
连月让马儿在岸旁吃草休息，又牵马儿到河边水浅处为它洗刷，以酬谢它的辛劳。
无垠的绿茵直伸往大地的尽头，仿佛老天爷亲手铺下一块碧绿的地毯。
沃野千里，大小湖泊犹如颗颗明珠点缀其上，河道交织其中，白云悠悠下牛羊成群，徜佯于草浪披拂的天然大牧场中，野花绽放，色彩缤纷，夹杂在冷蒿、针矛、小禾草和小灌木丛中生长，丰富了草原的植物品种，更为葱绿层层的草浪带来多姿多彩的变化。
除他之外，广阔的草原再不见人踪，偶尔有狼嚎声从远方丘陵起伏处传来，令人感到这美丽的天地另有其凶险的一面。
连月在一个小湖旁躺下歇息，长风拂来，湖水荡起粼粼碧波，鱼儿畅游其中，水鸭、天鹅、大雁在湖岸四周栖息觅食，充满生机。
目光在湖岸广阔地区巡视一遍后，连月自言自语道：“也不知道曹家的人到底住在什么地方。没向白爷爷打听就出发，真是失算。”
连月拿出了出发时携带的地图。从地图上显示，西北二百里外有座大湖，湖旁是著名的燕原集，位于小戈壁东北边缘，是各地民族交易的大墟集，更是各方势力倾轧的战场，从没有人能取绝对的控制权，所以流血事件无日无之，从那里转往东北，就是??砣、室韦和契丹，西去则进入突厥的势力范围，南下是奚人聚居的草原。”
连月朝东北方地平线瞧去。
尘土扬天而起，大批骑士正朝他的方向奔来，不下百人之众。
百余骑全速驰至，骑士均把头发束成一绾，以绿巾扎紧，身穿斜领左衽的武士服，卷袖露臂，腰环甲带，佩带刀、剑等物，一式枣红钯獐皮靴，斜插匕首，外披宽袍，控马疾驰时宽袍像一片云般朝后飞扬，对比起紧扎腰带的劲装，一动一静，特别显示出清晰的线条美，精悍潇洒。
带头者头顶银冠，形似莲花，不穿宽袍而穿铁甲片缀制的背心，年纪在三十许间，体型骠悍，双目神光闪闪，有种不怒而威的气概。
连月吹响口哨，马儿立即从湖畔奔返，来到连月身后。
连月还是首次体会到草原上大批骑士潮水般卷来的惊人威势，心想只是对方举弓射箭，已是非常难挡，何况大草原的战士人人有一套冲锋陷阵的功夫，故虽是百人，却绝不可轻忽视之，自言自语的喃喃道：“他们想干什么？”
这时领头者将手交于胸前。
连月曾听说过，这个动作是契丹人的揖礼，等若中原的抱拳问好。
此时那些骑士忽地同声呐喊，勒紧马头，百多匹战马停立嘶叫，声势骇人。
银寇领头者等马儿前足着地，继续放蹄往他们奔来，其它骑士就地结阵，动作迅速好看。
连月感叹着契丹人的骑术。心道：如果能将此骑术偷师，并且培养一批骑兵队。在战场上绝对可以发挥意想不到的效果。
此时银冠领头者驰至连月三十许步外勒马停定，战马仍在原地踏蹄，衬得马背上的银冠将更是杀气腾腾，威风八面。他吼哩咕噜说出大串连月听不懂的话来。
连月没有办法，只能用中原话喝回道：“契丹兄弟，你懂中原话吗？”
银冠者以蹩脚的中原话回应道：“原来是汉蛮子，你们到我们的地方来干什么？”
寇仲心怀大慰，暗讨自己还算走运，至少语言方面暂时没有障碍了。并且也晓得这群悍勇的契丹骑兵队非是冲着他而来的，否则第一句就该问他是否是连月了。
精神大振下，连月发出震耳长笑，先来个下马威，才双目精芒闪闪的道：“我称你为契丹兄弟，你竟唤我作汉蛮，我们再非朋友，更不会答你的话。”
连月知道塞外诸族武风极盛，最重勇力，只看重有胆色的英雄好汉，声誉面子是头等大事，如若连月客客气气任人辱侮，对方只会更看不起自己。
银冠者双目凶光大盛，目光灼灼打量连月。
连月目光变得像箭般锐利，迎上银冠将的目光。
银冠者突然仰天嚎笑，道：“想不到，中原也有好汉。好汉如何称呼。”
连月见对方客气起来，自己也不能失了大秦的面子，抱拳道：“在下连月。契丹兄弟如何称呼？”
银冠将浑身剧震，忽然掉转马头就走，声音遥传回来道：“我乃阿克甲座下右锋将皇若昆，后会有期！”
看着骑兵队旋风般远去、连月郁闷道：“我有这么可怕吗？”
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连月舒适写意的再在湖旁坐下，马儿悠闲地在肥沃的青草地大快朵颐，共度大草原美丽壮观的黄昏。
连月已经决定明天动身去燕原集。那里是各地民族交易的大墟集，更是各方势力倾轧的战场，因该能够打听出自己想要的消息。
燕原集不可以被称为一座城县又或村镇，她只是个大湖捕鱼儿海东岸附近各地游牧民族交易的墟集，以一片广阔的空地为中心，四周围着近百个不规则分布的营帐，各色具备，色彩缤纷，蔚为奇观。
连月抵达时，空地上满是人群，喧哗热闹，观其服饰，以契丹、莫族、突厥、回组族为主，有男有女，均着意打扮，颇有节日的气氛。
这时一名突厥族打扮的人，跑到连月身边，用中原话对连月说：“阁下是否是中原人？”
连月点头道：“没错，在下正是中原人。”
那突厥人道：“阁下到燕原集来有什么事吗？”
连月没有回答他的问题，道：“这里一直都是这么热闹吗？”
那突厥人道：道：“阁下有点运道，今天是我们交易的日子，这情况会继续十多天，不断有人前来。亦不断有人离开，对草原上的人来说，这是个重要的时刻。不但可换到自己所欠缺的物品财货，甚至可换到女人。”
连月正瞧着一队牛车进入燕原集的外围，后面尚有一群数百头羊组成的壮观羊队，叫声不绝，闻言吓一跳道：“什么？怎会有这种野蛮的事？”
那人耸肩道：“对你们汉人来说，塞外本就是蛮荒之地。不但有部落巢居树上，更有藏身土穴，或将泥土掺和牛羊血筑室。其中一些习俗，在你会是难以想象，你更会视之为有违伦常，例如兄弟共享—妻。或以妻待客。我已尽拣些你较可接受的说出来，有些荒诞得你都会不肯相信。”
连月听得口瞪口呆。
那人继续道：“在一般的情况下，女人的交易只限与本族之内，但遇有战争抢回来的奴隶，则会带来这里换马、中、羊、貂等更有用的东西。现在阁下该明白我为何会学中原话，正因仰慕你们的文化。在大秦昌盛时，塞外各国的王族和部落酋长。都学习你们的语言。”
连月牵着马儿。置身在燕原集核心的墟集中，体会着塞外草原民族的风情。
不论男女，人人背弓带刀，坐在马背上就像坐在椅内那么安详舒适。不同的民族，有不同的方言，衣饰、装扮，看得人眼花缭乱，听得一塌糊涂。
来这里做交易的既有一般牧民，更多的是各方酋长，土豪、恶霸，但人人依成规办事，讨价还价，不见恃强欺弱的情况。
墟集没有其它汉人，使他份外惹人注目，只差尚未给人盘问。
交易的货色应有尽有，除各类牲口、牛皮、羊皮、鹿皮、土酒、皿器等外，尚有中士来的丝绸、陶瓷等，看得两人目不暇给，大开眼界。
忽然有人在身前大喝一声，吓得两人—跳，循声而望。
说话者是个高踞马上的大汉，长发披肩，头戴狼皮制的圆帽，身穿牛皮肘襟、无须、短袖的上衣，铜带束腰，绑腿长靴，正用钢铃般人的双目狠狠打量着连月。
从穿着上，连月认出了他是室韦人，只不知哪一族。据书上记载，室韦人遇到朋友或要示好均脱帽为敬。眼前此君既不脱帽，且目露凶光，当不会是什么好来路。
附近人密货挤，吵得喧嚣震天，所以纵使室韦大汉喝如雷震，并没有惹人注意。
连月狠狠的瞪了他一眼。
室韦大汉双目凶光更盛，出乎连月意料之外，竟就那么拔出腰刀，策马冲前，照面往连月劈来。
刀风呼呼，威势十足。
惊吓四起，人人争相避开。
连月心道原来被人瞪就会出刀子的，这算是那门子的道理。
快如电闪的刀势，落在他眼中却是缓慢非常，连月撮指，提至左肩疾劈而出，正中刀锋。
室韦大汉—声闷哼，连人带马给他震开，眼中露出不能相信的神色，刀垂马肚侧、他持刀的右手酸麻全不能抬起，这还是连月手下留情。
室韦大汉双目射出仇恨的火焰，怒瞪两人。
就在这时，一名同样是室韦族穿着的人站到了二人之间。
那人用流利的中原话说道：“对不起，我的朋友太过鲁莽。敢问阁下是否是连月。”
连月见对方道歉，也客气道：“在下正是连月。不知您的朋友为什么要找在下的麻烦。”
那人淡淡道：“在下谷达，他是舍弟谷康。我们都是欧阳老先生收养的孤儿。”
连月摇头心道：该来的还是来了。不过至少免了自己再去打听的麻烦。
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